El Semanario
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Last week, the Community Solar Gardens Act (HB 338, Roybal Caballero) passed in the House State Government, Indian and Veterans Affairs Committee in the New México Legislature on a 5-4 vote.
In response, Conservation Voters New México Education Fund (CVNMEF) program Juntos: Our Air, Our Water community leaders discussed their thoughts on the Community Solar Gardens Act.
“Where I live, there are many people with asthma. Solar energy would help reduce air pollution and improve the health of families in my neighborhood,” said Victor Nevarez, Juntos Westgate youth leader.
The Community Solar Gardens (CSG) Act enable utility customers who are renters, who do not have suitable locations, or are prevented from installing roof-top solar for other reasons to have equal access to the benefits of self-generation. In addition, CSGs deliver the benefits of solar power at lower costs by aggregating customers into larger projects, which have economies of scale.
“We need healthy families and we also need to reduce monthly household costs. Community solar would be better for Latino families in the South Valley like mine,” said Martha Favela, South Valley mother leader and Juntos Mother Organizer.
Low income communities of color pay more than their fair share for their family’s energy needs because energy costs are a higher percentage of their income. The Community Solar Gardens Act provides an opportunity for energy sovereignty by allowing neighbors to join together to crowd-source renewable energy.
Juntos and CVNMEF supports communities’ ability to choose their own energy sources at the most local level. Juntos’ community leaders want energy that fuels their homes and lives to have the least impacts on climate change and health. In a community survey of 500 Latino families in Albuquerque, 73% said it is very important that their utility generate electricity in ways that do not pollute our air or contribute to climate change.
“Most of the time, a utility company or the legislature is making energy decisions for our community,” says Christopher Ramírez, Juntos Director. “Policies like the Community Solar Gardens Act provides an opportunity for communities to be a part of how we power our homes and lives. We are misled to believe that the dirtiest energy is the cheapest option. In reality, we should have access to the renewable energy options that are affordable and healthy for our families.”
La semana pasada, la propuesta de ley, Jardines Solar Comunitarios (HB 338, Roybal Caballero) pasó en el Comité Estatal de Gobierno, Indígenas y Veteranos de la Cámara de Representantes en la Legislatura de Nuevo México con una votación de 5-4.
“Donde vivo hay muchas personas con asma. La energía solar ayudaría a reducir la contaminación que hay en el aire y mejoraría la salud de las familias de mi vecindario,” dijo Victor Nevarez, líder juvenil del programa Juntos: Nuestro Aire, Nuestra Agua, de Conservation Voters New México Education Fund (CVNMEF) en el área de Westgate.
La propuesta de ley de Jardines Solares Comunitarios (JSC) permitirá que los clientes de servicios públicos que rentan, que no viven en áreas adecuadas para paneles solares, o que se les impide instalar techo solar por otras razones, puedan tener acceso equitativo a los beneficios de la autogeneración de energía limpia. Además, los jardines ofrecen beneficios de la energía solar por un costo menor por medio de la agregación de clientes en proyectos más grandes debido a que tienen economías basadas en escala.
“Necesitamos familias sanas y también necesitamos reducir los costos mensuales de los hogares. La energía solar de la comunidad sería mejor para las familias latinas en el Valle del Sur como la mía,” dijo Martha Favela, líder madre del Valle del Sur y organizadora madres de Juntos.
La comunidad con bajos recursos y de color pagan más por sus utilidades de energía porque los costos de energía representan un porcentaje más alto comparado con sus ingresos mensuales. El proyecto de ley Jardines Solares Comunitarios ofrece una oportunidad para la soberanía energética al permitir que los vecinos se unan a fuentes de energía limpia y renovable.
El programa Juntos y CVNMEF apoyan la capacidad de la comunidad para elegir sus propias fuentes de energía al nivel local. Los líderes comunitarios de Juntos quieren energía limpia en sus hogares y sus vidas que tenga el impacto más mínimo en el cambio climático y la salud. En una encuesta de la comunidad de 500 familias latinas en Albuquerque, el 73% dijo que es muy importante que sus utilidades generen electricidad sin contaminar nuestro aire y sin contribuir al cambio climático.
“La mayoría de las veces, una compañía de servicios públicos o la legislatura están tomando decisiones de energía para nuestra comunidad”, dice Christopher Ramírez, Director de Juntos. “Políticas como la propuesta de ley de Jardines Solar Comunitarios proporcionan una oportunidad para que las comunidades formen parte de cómo alimentamos nuestras casas y nuestras vidas. Estamos engañados para creer que la energía más sucia es la opción más barata. En realidad, debemos tener acceso a las opciones de energía renovable que sean menos costosas y saludables para nuestras familias.”